Las escarolas son un tipo de lechuga de hojas rizadas que se caracterizan por su sabor amargo y su textura crujiente. Aunque las escarolas tradicionalmente tienen un color verde oscuro, es posible cultivarlas de manera que adquieran un color blanco perfecto. A continuación, te daré algunos consejos para lograrlo.
En primer lugar, es importante elegir la variedad de escarola adecuada. Existen algunas variedades específicas de escarolas blancas, como la escarola blanca de invierno o la escarola iceberg, que son más propensas a adquirir un color blanco. Estas variedades suelen tener hojas más densas y apretadas, lo que facilita que la luz no penetre en exceso y se refleje en las hojas.
Además de seleccionar la variedad correcta, es fundamental darles a las escarolas las condiciones de cultivo adecuadas para obtener un color blanco perfecto. En primer lugar, es necesario proporcionarles suficiente sombra. Esto se puede lograr mediante el uso de mallas de sombreado o ubicándolas en un lugar con sombra parcial, evitando la exposición directa al sol durante las horas más intensas del día. La luz solar directa puede hacer que las hojas adquieran un tono verdoso.
Otro aspecto importante es el riego adecuado. Las escarolas necesitan un riego constante para mantener su crecimiento saludable, pero es importante evitar el exceso de humedad en las hojas. El exceso de agua puede favorecer el crecimiento de hongos y bacterias, lo que puede afectar el color y la calidad de las hojas. Por ello, es recomendable regar las escarolas en la base y evitar mojar las hojas.
Además, es conveniente fertilizar las escarolas regularmente para asegurar un crecimiento óptimo y un color blanco perfecto. Utiliza un fertilizante adecuado para hortalizas de hoja verde y sigue las indicaciones del fabricante para su aplicación. Recuerda que un exceso de nutrientes también puede afectar negativamente el color y la calidad de las hojas, por lo que es importante no sobrefertilizar.
Por último, es necesario mantener un control adecuado de las plagas y enfermedades que puedan afectar a las escarolas. El ataque de insectos y la presencia de enfermedades pueden afectar la salud de las plantas y, consecuentemente, su color. Realiza inspecciones regulares y aplica tratamientos preventivos o curativos según sea necesario.
Consejos para blanquear las escarolas
1. Selección de las escarolas: Para blanquear las escarolas de forma efectiva, es importante elegir aquellas que tengan hojas frescas y crujientes. Evita las escarolas que presenten manchas o decoloraciones, ya que esto puede afectar el resultado final.
2. Limpieza inicial: Antes de comenzar el proceso de blanqueamiento, es necesario realizar una limpieza inicial de las escarolas. Retira las hojas externas más dañadas y lava cuidadosamente las hojas restantes bajo agua fría para eliminar cualquier suciedad o residuos.
3. Atado de las hojas: Una vez que las escarolas estén limpias, es recomendable atar las hojas con una banda elástica o hilo de cocina. Esto ayudará a mantener las hojas juntas y favorecerá el proceso de blanqueamiento.
4. Protección de las escarolas: Para lograr un blanqueamiento adecuado, es necesario proteger las escarolas de la luz solar directa.
Puedes colocar una cubierta opaca alrededor de las hojas atadas, como un recipiente o una bolsa de papel, dejando solo las puntas expuestas.
5. Paciencia y tiempo: El blanqueamiento de las escarolas requiere tiempo y paciencia. Es importante dejar que las hojas se blanqueen de forma natural, evitando la tentación de acelerar el proceso. El tiempo necesario puede variar, pero generalmente se recomienda dejar las escarolas blanqueando durante al menos una semana.
6. Revisión periódica: Durante el proceso de blanqueamiento, es recomendable revisar periódicamente las escarolas para asegurarse de que están adquiriendo el color blanco deseado. Si notas alguna hoja que no está blanqueando de manera uniforme, puedes ajustar la cobertura o el tiempo de blanqueamiento según sea necesario.
7. Conservación adecuada: Una vez que las escarolas hayan adquirido el grado de blanqueamiento deseado, es importante conservarlas adecuadamente para mantener su frescura. Retira la banda o el hilo de cocina que las mantiene atadas y almacénalas en el refrigerador, preferiblemente en una bolsa de plástico perforada para permitir la circulación del aire.
8. Consumo o uso oportuno: Por último, es recomendable consumir o utilizar las escarolas blanqueadas lo antes posible para aprovechar su frescura y sabor óptimos. El blanqueamiento ayuda a mejorar la textura y suavizar el sabor amargo de las escarolas, por lo que es ideal disfrutarlas en ensaladas, guisos u otras preparaciones culinarias.
Tiempo de blanqueamiento de la escarola
El tiempo de blanqueamiento de la escarola es un factor crucial para obtener una hoja de excelente calidad y sabor. El blanqueamiento es el proceso de proteger la planta de la luz solar directa durante su crecimiento, lo que resulta en una hoja más tierna y de color más claro.
En general, el tiempo de blanqueamiento de la escarola varía según el método utilizado y las condiciones ambientales. Aquí te presento algunas consideraciones importantes:
1. Método de blanqueamiento: Existen diferentes métodos para blanquear la escarola, como el blanqueamiento por aporcado o el blanqueamiento por cubrimiento. El blanqueamiento por aporcado consiste en cubrir la base de la planta con tierra para evitar la exposición directa al sol. Por otro lado, el blanqueamiento por cubrimiento implica el uso de túneles o mallas de sombreado para proteger las plantas del sol.
2. Tiempo de blanqueamiento por aporcado: El blanqueamiento por aporcado suele durar alrededor de 7 a 10 días. Durante este período, la escarola se cubre gradualmente con tierra a medida que crece, evitando así que la luz solar llegue directamente a las hojas. Este proceso permite que la planta desarrolle un color más claro y un sabor más suave.
3. Tiempo de blanqueamiento por cubrimiento: El blanqueamiento por cubrimiento puede variar según el tipo de malla o túnel utilizado. En general, se recomienda cubrir la escarola con mallas de sombreado durante aproximadamente 2 a 3 semanas antes de la cosecha. Este tiempo permite que las hojas se aclaren y se vuelvan más tiernas debido a la protección contra la luz solar directa.
Es importante tener en cuenta que el tiempo de blanqueamiento puede verse afectado por varios factores, como la variedad de escarola, la temperatura ambiente y la intensidad de la luz solar. Por lo tanto, es recomendable realizar pruebas y ajustes según las condiciones específicas de cultivo.
1. Protege las escarolas del sol directo: El color blanco perfecto de las escarolas se obtiene manteniéndolas alejadas de la luz solar directa. La exposición excesiva al sol puede causar que las hojas se pongan amarillas o desarrollen manchas marrones, lo que afectará el color blanco deseado. Para evitar esto, puedes utilizar sombreadores o mallas de sombra para proteger las plantas durante las horas de mayor intensidad solar.
2. Mantén un riego constante pero moderado: El riego adecuado es fundamental para obtener escarolas blancas y crujientes. Sin embargo, es importante evitar el exceso de agua, ya que el exceso de humedad puede favorecer el desarrollo de hongos y enfermedades que afecten el color de las hojas. Por otro lado, la falta de riego puede provocar que las hojas se pongan amarillas y se marchiten. Mantén un riego constante, asegurándote de que el suelo esté siempre húmedo pero no empapado. Realiza riegos regulares y evita dejar que el suelo se seque por completo entre riegos.