El gas más común en la atmósfera terrestre es el nitrógeno. Constituye aproximadamente el 78% de la composición total de la atmósfera. Esto significa que de cada 100 moléculas presentes en el aire, aproximadamente 78 son de nitrógeno. 
El nitrógeno es un gas incoloro, inodoro y no inflamable. Se encuentra en todas partes y desempeña un papel esencial en la vida en la Tierra. Aunque no es directamente utilizable por la mayoría de los seres vivos, es un componente clave de las proteínas y otros compuestos orgánicos que forman los bloques de construcción de los seres vivos.
El nitrógeno se obtiene principalmente del aire a través de un proceso llamado fijación de nitrógeno. Este proceso puede ser llevado a cabo por bacterias en el suelo, por ciertos tipos de bacterias en las raíces de las plantas leguminosas o por la acción de los rayos durante una tormenta. También se puede obtener a través de la industria, donde se utiliza como gas inerte para proteger productos sensibles al oxígeno, como alimentos y medicamentos.
Además del nitrógeno, otro gas importante en la atmósfera terrestre es el oxígeno. Aproximadamente el 21% de la atmósfera está compuesto por oxígeno. El oxígeno es esencial para la respiración de la mayoría de los seres vivos y juega un papel importante en la combustión y la oxidación de los materiales.
Otros gases presentes en cantidades mucho menores incluyen el dióxido de carbono, el argón, el neón, el helio y el metano. Estos gases, aunque en menor cantidad, también desempeñan un papel importante en el equilibrio de la atmósfera y en la regulación del clima.
Gas más común en la atmósfera: Oxígeno.
El oxígeno es el gas más común en la atmósfera terrestre, representando aproximadamente el 21% de su composición. Este gas es esencial para la vida en nuestro planeta, ya que juega un papel vital en la respiración de organismos aeróbicos, incluyendo plantas, animales y humanos.
El oxígeno se encuentra presente en forma diatómica, lo que significa que está compuesto por dos átomos de oxígeno unidos por un enlace covalente. Su fórmula química es O2. Esta molécula es altamente reactiva y participa en una amplia variedad de procesos químicos en la biosfera.
En la fotosíntesis, las plantas utilizan la energía solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en oxígeno y glucosa. Este proceso es fundamental para mantener el equilibrio de gases en la atmósfera y proporcionar el oxígeno necesario para la vida animal. A su vez, los animales y los humanos inhalan oxígeno y lo utilizan en sus células para llevar a cabo la respiración celular, liberando dióxido de carbono como subproducto.
Además de su importancia para los seres vivos, el oxígeno también desempeña un papel crucial en procesos químicos y físicos en la atmósfera. Por ejemplo, es esencial para la oxidación de sustancias y la combustión de materiales. La presencia de oxígeno en la atmósfera también es responsable de la formación de la capa de ozono, que protege a la Tierra de la radiación ultravioleta dañina proveniente del sol.
Es importante destacar que, a pesar de ser fundamental para la vida, el oxígeno también puede ser peligroso en altas concentraciones. La combustión excesiva de materiales puede generar niveles tóxicos de oxígeno y aumentar el riesgo de incendios. Además, la exposición prolongada a concentraciones elevadas de oxígeno puede causar daño pulmonar y dañar el sistema nervioso.
Gases presentes en la atmósfera terrestre
La atmósfera terrestre está compuesta por una mezcla de gases que son vitales para la vida en nuestro planeta. Estos gases desempeñan un papel crucial en la regulación del clima, la protección contra la radiación solar dañina y la provisión de oxígeno para la respiración de los seres vivos.
Los principales gases presentes en la atmósfera terrestre son:
1. Nitrógeno (N2): El nitrógeno constituye aproximadamente el 78% de la composición de la atmósfera. Es un gas inerte que no reacciona fácilmente con otros elementos. Su presencia es esencial para el crecimiento de las plantas y el desarrollo de los organismos.
2. Oxígeno (O2): El oxígeno representa aproximadamente el 21% de la atmósfera. Es vital para la respiración de los seres vivos y la combustión de materiales. Sin oxígeno, la vida tal como la conocemos no sería posible.
3. Dióxido de carbono (CO2): El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero que representa aproximadamente el 0.04% de la atmósfera. Es esencial para la fotosíntesis de las plantas, pero su aumento en la atmósfera debido a las actividades humanas ha contribuido al calentamiento global.
4. Argón (Ar): El argón es un gas noble que constituye aproximadamente el 0.93% de la atmósfera. Es inerte y no reacciona con otros elementos. Se utiliza en aplicaciones industriales y en la iluminación.
5. Ozono (O3): El ozono es una forma de oxígeno que se encuentra en la estratosfera y juega un papel crucial en la protección de la vida en la Tierra al filtrar la radiación ultravioleta dañina del sol.
Además de estos gases principales, la atmósfera también contiene trazas de otros gases como metano, óxidos de nitrógeno y vapor de agua. Estos gases, aunque en menor cantidad, también tienen un impacto significativo en el clima y la calidad del aire.
1. El gas más común en la atmósfera terrestre es el nitrógeno. Representa aproximadamente el 78% de la composición de nuestra atmósfera. Es un gas incoloro, inodoro y no reactivo, lo que significa que no reacciona fácilmente con otras sustancias. Es esencial para la vida, ya que muchas plantas y organismos dependen del nitrógeno para su crecimiento y desarrollo.
2. Aunque el oxígeno es vital para la respiración de los seres vivos, no es el gas más común en la atmósfera terrestre. El oxígeno constituye alrededor del 21% de la atmósfera, lo que lo convierte en el segundo gas más abundante. A pesar de su menor concentración en comparación con el nitrógeno, el oxígeno desempeña un papel crucial en la vida, ya que es utilizado por los organismos para el proceso de respiración y combustión.